Ricette con i fiori di zucca

Delicati, colorati,  tenerissimi, fragili e saporiti: i fiori di zucca, una delizia che bisogna assolutamente cucinare presto, quando sono di stagione, prima che scompaiano! Ecco alcune idee per cucinare i fiori di zucca (che poi: sono fiori di zucchina, perché si chiamano fiori di zucca? chi lo sa?). Voi li cucinate mai?

Io ho imparato ad apprezzarli già da piccola: mio nonno Bruno ha sempre coltivato l’orto dietro casa, finché ha potuto, e ci ha insegnato tutti i segreti che conosceva. Ogni mattina e ogni sera, per anni, tutti gli anni in cui l’ho conosciuto io, era nell’orto a vangare, seminare, innaffiare, togliere erbacce e raccogliere i rigogliosi frutti del suo raccolto. Non dimenticherò mai l’odore dei suoi pomodori, che mangiavamo appena raccolti dalla pianta, ancora caldi di sole. Mia sorella, golosa dei pisellini neonati, riusciva – non so come – a svuotarne tutto il contenuto, lasciando i baccelli intatti sui loro steli: quel povero nonno Bruno non ha mai avuto la soddisfazione di assaggiare i suoi piselli, temo 🙂

L’anno scorso noi donne di famiglia abbiamo provato a coltivare un nostro orto, ma onestamente è stato molto faticoso e impegnativo: è stato molto bello ed edificante poter mangiare la nostra insalata, ma davvero molto impegnativo da gestire. Quest’anno vi abbiamo rinunciato, infatti (proprio quest’anno in cui ha piovuto molto e si sarebbe annaffiato da solo! 😉 ), ma un bel mazzo di fiori di zucca mi è proprio mancato!

In questi giorni sto trovando i fiori di zucca nel negozietto di fiducia e al supermercato: è la mia buona occasione per cucinarli di nuovo nei modi che so fare. Voi li amate?

Come si puliscono i fiori di zucca

1. Intanto maneggiamoli con delicatezza, perché sono estremamente fragili, e soprattutto appassiscono in fretta: prepariamoli appena dopo averli acquistati, per consumarli subito.
2. Apriamo il fiore con delicatezza e rimuoviamo il pistillo centrale;
3. Richiudiamo i fiori ed eliminiamo, sempre in modo delicato, la parte terminale del fiore, il gambo ancora attaccato;
4. Laviamoli in acqua fredda sotto un getto molto lieve;
5. Scuotiamo i fiori leggermente per eliminare l’acqua in eccesso e adagiamoli su un canovaccio di cotone pulito.

Ricette con i fiori di zucca

Tra le ricette che ho cucinato negli anni, vi racconto queste. Non sono certamente le ricette originali dei fiori di zucca, né quelle della tradizione: diciamo che sono le mie ricette del cuore, quelle di famiglia, imparate nel corso degli anni e semplificate ogni volta di più. Li prediligo quasi al naturale, adesso, appena appena scottati. Ma, certo, se una volta volete anche provarli fritti, ci può stare… alla grande.

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Fiori di zucca ripieni

Fritti: dopo aver pulito i fiori, immergiamoli in una pastella composta da farina, albume d’uovo e acqua frizzante e friggiamoli per due minuti.

Con la pastella di farina di ceci: prepariamo una pastella con farina di ceci e acqua, abbastanza densa. Immergiamoci i fiori e friggiamoli subito in olio profondo ben caldo.

Alle patate: facciamo bollire 4 patate in acqua bollente salata, sbucciamole e schiacciamole. Condiamo questa purea con sale, pepe, un uovo e tre cucchiai di parmigiano e farciamo tutti i fiori. Mettiamo in forno a 160 gradi per circa 15-20 minuti, spennellando i fiori di zucca ripieni con un filo di olio, e tenendoli coperti con l’alluminio per i primi 10 minuti.

Con le acciughe: frulliamo insieme una mozzarella fiordilatte bel scolata, una ricottina piccola, le acciughe sottolio, qualche foglia di menta, pepe e sale. farciamo i fiori di zucca con questo composto e cuociamoli in due modi: al forno, semplicemente spennellati con poco olio; fritti in pastella, immergendoli in una pastella densa fatta con farina, sale e birra.

Fiori di zucca nei primi piatti

Risotto: a me piace delicatissimo, quindi niente soffritto; mettiamo il riso a tostare solo con un po’ di burro, aggiungiamo un brodo leggero di verdure, portiamo a cottura e saliamo. Infine aggiungiamo i fiori di zucca, dello zafferano in polvere e dello stracchino molto morbido, per mantecare il tutto.

Lasagne: usiamo una pasta per lasagne fresca e prepariamo una besciamella leggera molto morbida, che poi condiremo con sale, pepe e due robiole grandi. Componiamo le lasagne alternando la sfoglia, la crema di besciamella e robiola, i fiori di zucca a crudo. Cuociamo a 180 gradi per circa 20 minuti, tenendo coperta la teglia con l’alluminio per i primi 10 minuti.

Con la pancetta: facciamo saltare i dadini di pancetta con pochissimo olio, pepe e acqua di cottura della pasta, preferibilmente spaghetti. Scoliamo la pasta, facciamola saltare in padella con la pancetta, aggiungendo i fiori di zucca tagliati a striscioline e un tuorlo d’uovo mescolato precedentemente con poca acqua di cottura della pasta.

Bucatini: Tagliamo 4 zucchine piccole a julienne, quasi grattugiate, e facciamole saltare in una padella con aglio, olio e pochissima acqua della pasta per appena 4-5 minuti. Cuociamo la pasta e scoliamola nella padella, facciamola saltare, aggiungiamo i fiori di zucca a crudo per farli scaldare solo pochi secondi, e infine un cucchiaio piccolo di pecorino e abbondante pepe bianco. Al posto del pecorino, possiamo aggiungere una manciata di gamberetti freschi.

Gnocchi: facciamo bollire gli gnocchi e condiamoli con i fiori di zucca ripassati in padella con il burro, aggiungiamo del gorgonzola facendolo sciogliere con poca acqua di cottura della pasta e serviamo subito.

Fiori di zucca piatto unico

Torta salata: bucherelliamo una pasta sfoglia già pronta, dopo averla stesa su una teglia. Prepariamo un composto con ricotta, qualche cucchiaio di latte, un uovo, pepe, sale e parmigiano, e fiori di zucca e foglie di menta tritate grossolanamente. Versiamo il composto sulla sfoglia, poi decoriamo con fiori di zucca interi e cuociamo in forno, dapprima coperto, a 180 gradi per circa 15-20 minuti.

Pizza rossa: stendiamo la base della pizza, condiamola con una salsa di pomodoro condita con olio, sale e origano fresco. Cuociamo a 200 gradi per circa 10 minuti. Togliamo la pizza dal forno, aggiungiamo delle cozze sgusciate, i fiori di zucca a listarelle e poco olio, e terminiamo la cottura.

Focaccia: stendiamo la pasta della pizza, creiamo le fossette con le dita e condiamo con una miscela di acqua tiepida, sale e olio. Cuociamo in forno a 200 gradi per circa 10 minuti. Togliamo la focaccia dal forno, aggiungiamo i fiori di zucca interi, le acciughe sottolio, della mozzarella di bufala. terminiamo la cottura e serviamo ben calda, dopo aver aggiunto pochissimo timo fresco.

Con le vongole: Facciamo aprire le vongole (ma anche qualche cozza, se la gradite), in padella, con aglio, olio, uno spicchio di aglio e pochissimo vino bianco. Togliamo le vongole e sgusciamone alcune. Filtriamo il succo, per evitare che contenga qualche residuo di sabbia. Mattiamo i fiori di zucca in padella, facciamoli saltare con pochissimo olio, sale e pepe, poi aggiungiamo il succo delle vongole e facciamo rapprendere leggermente. Serviamo con fette di pane ben tostato, per fare la zuppetta.