Disidratazione e diarrea nei bambini: prevenzione e trattamento

La diarrea è un problema molto comune nei bambini, di solito è di lieve entità e breve durata. La diarrea “acuta”, in generale, dura meno di 1 settimana e non supera i 14 giorni.

Si dice che un bambino abbia la diarrea se ha più movimenti intestinali del solito e/o se le feci sono meno formate e più acquose. A volte i bambini con diarrea hanno altri sintomi come febbre, perdita di appetito, nausea, vomito, dolori allo stomaco, crampi e sangue e / o muco durante le scariche.

La diarrea può essere pericolosa se non gestita correttamente perché favorisce la fuoriuscita eccessiva di acqua e sali minerali dal corpo del bambino. Se questi liquidi non vengono ripristinati i modo adeguato, il bambino può disidratarsi in modo eccessivo e potrebbe dover essere ricoverato in ospedale.

Cosa causa la diarrea?

Ci sono diverse cause di diarrea, le più comuni sono date da infezioni virali.

Come posso prevenire la diarrea?

Un corretto lavaggio delle mani e una manipolazione attenta degli alimenti sono i modi migliori per prevenire la diffusione di germi che causano la diarrea all’interno del proprio nucleo famigliare.

Cosa fare se il bambino ha la diarrea?

I bambini con diarrea devono continuare a bere la giusta quantità di liquidi per evitare la disidratazione.

Se sono bambini allattati al seno, continuate a nutrirli a richiesta e offrite al bambino gli alimenti che di solito mangia più volentieri.

Se sono bambini alimentati con il latte in polvere, non diluitelo ulteriormente ma continuate a nutrirli sia con il latte che con i cibi che mangia normalmente.

Se non si allatta al seno o con il biberon, offrite al bambino sia alimenti che mangia volentieri che bibite semplici non eccessivamente zuccherate.

Se il bambino non riesce ad assumere una quota sufficiente di liquidi, offritegli una soluzione salina reidratante.

Cos’è la disidratazione?

La disidratazione è causata da una perdita eccessiva di liquidi corporei, che sono costituiti da acqua e sali minerali. Quando i bambini hanno la diarrea, possono perdere grandi quantità di sali e acqua dai loro corpi, scarica dopo scarica, e possono disidratarsi molto rapidamente. Questo può succedere ancora più rapidamente in caso di vomito.

La disidratazione può essere molto pericolosa, specialmente per neonati e bambini piccoli.

Quali sono i segni di disidratazione?

Ecco i principali segni di disidratazione:

• minzione diminuita (meno di 4 pannolini bagnati in 24 ore nei neonati e meno di 3 pannolini bagnati in 24 ore nei bambini più grandi),
• aumento della sete,
• assenza di lacrime,
• pelle secca, bocca e lingua,
• battito cardiaco più veloce,
• occhi infossati,
• pelle grigiastro,
• fontanella incavata sulla testa del bambino.

Qualora in bambino mostrasse uno di questi segni e sintomi, avvisate immediatamente il medico o recatevi al più vicino posto di primo soccorso.

Cos’è la soluzione salina reidratante?

La soluzione salina reidratante è una miscela di acqua, sali e zucchero in quantità specifiche. Queste soluzioni possono essere assorbite anche quando il bambino ha forte diarrea o vomito.

Le soluzioni saline reidratanti possono essere utilizzate per:

• mantenere i bambini ben idratati quando hanno una numerose scariche di diarrea;
• sostituire i liquidi persi quando i bambini mostrano segni di lieve disidratazione.

Le soluzioni saline reidratanti sono disponibili presso le farmacie in preparazioni pronte all’uso o da miscelare.

Cosa evitare di dare a un bambino con diarrea e/o vomito?

Non somministrare bevande zuccherate al bambino come succhi di frutta o bevande di frutta zuccherate, bevande gassate, tè zuccherato, brodo o acqua di riso. Questi non hanno le giuste quantità di acqua, sali e zucchero e possono peggiorare la diarrea.

Se il bambino ha scariche diarroiche frequenti, assicuratevi che stia bevendo una soluzione salina reidratante (non solo acqua normale) e mangiando un adeguata quantità di cibo. 

Sono indicati cibi con carboidrati complessi, come carni magre e frutta e verdura. 

Parlate sempre con il vostro medico prima di dare qualsiasi farmaco da banco a un bambino, per fermare la diarrea.

Quando dovrei chiamare il dottore?

Chiamate il pediatra se:

• ha la diarrea e ha meno di 6 mesi di età;
• ha dolori di stomaco che stanno peggiorando;
• ha feci con sangue rosso vivo o nero;
• vomita sangue o bile;
• si rifiuta di bere;
• continua a vomitare e non è in grado di bere dopo 4-6 ore dall’esorido della malattia;
• ha la diarrea e la febbre;
• ha segni di disidratazione (vedi elenco sopra).

La diarrea che dura per più di 1-2 settimane non è considerata una diarrea acuta, perciò parlatene con il medico al più presto.